Mickey And Willie Mantle And Mays, The Parallel Lives Of Bas

Descripción

LIBROS
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--TITULO--
Mickey y willie mantel y mays las vidas paralelas de las pelotas de béisbol edad de oro

--TITULO--
Mickey and Willie Mantle and Mays, the Parallel Lives of Baseballs Golden Age


--DESCRIPCIÓN LARGA--
Sobre el autor ALLEN BARRA es el autor de Inventing Wyatt Earp, The Last Coach y Yogi Berra, así como varias colecciones de ensayos Es colaborador habitual de publicaciones como el Wall Street Journal, Daily Beast y Salon Extracto © Reimpreso con permiso Todos los derechos reservados 1 Padres e hijos Si un equipo de investigación científica realizara un estudio exhaustivo de los lugares, los tiempos y las condiciones ideales para criar al jugador de béisbol perfecto, seguramente encontrarán algo muy cerca de Westfield, Alabama, en el corazón de La industria del acero de Birmingham, o el distrito minero de Commerce, Oklahoma Miles de negros del sur abandonaron sus hogares durante la Depresión y se mudaron a ciudades industriales en el Norte, pero en Westfield, Alabama, William Howard Cat Mays decidió quedarse en casa Agobiante por el trabajo en las acerías locales, Cat entendió que la promesa de una vida mejor en ciudades como Gary, Indiana, Flint, Michigan y Pittsburgh, Pennsylvania, era remota Se quedó en Alabama Al mismo tiempo, innumerables familias de Oklahoma y los estados adyacentes tomaron la decisión de abandonar todo y hacer el peligroso viaje a California; sus historias serían contadas en prosa por John Steinbeck y en la canción por Woody Guthrie Nadie habló por Elvin Charles Mutt Mantle, quien eligió mantener a su familia en Oklahoma, aceptando trabajos como graduador de caminos, agricultor de inquilinos y, finalmente, minero para poner comida en la mesa Tanto para Cat Mays como para Mutt Mantle, la recreación principal, prácticamente la única, fue el béisbol, específicamente el béisbol de la liga industrial organizado por sus compañías Criaron a sus hijos en una cultura de béisbol Ningún padre guió a sus hijos hacia el béisbol profesional con una mentalidad más simple que Cat y Mutt Ambos hombres vieron el béisbol como una forma de sacar a sus hijos de esos pueblos pequeños, de los molinos y las minas, aunque los guiaban de maneras muy diferentes Y una vez que Mickey y Willie se fueron, ninguno de los dos volvió a vivir en su ciudad natal Willie Howard Mays, por qué no fue nombrado William como su padre nunca se ha explicado, nació en Westfield el 6 de mayo de 1931 No hay ningún monumento o placa para marcar el lugar; poco del Westfield que Willie conocía permanece en pie hoy Un panfleto impreso por la Cámara de Comercio de Birmingham en la década de 1960 lo llamó un pueblo, lo cual es inexacto Westfield nunca fue un pueblo o una ciudad, sino una comunidad de vecindarios poblados por familias negras de clase trabajadora cuyo sustento era las fábricas de acero en el cercano Fairfield Prácticamente todas las casas eran del tipo llamado escopeta se decía que se podía disparar una escopeta en la puerta principal y que los gránulos salían por la puerta trasera Fueron construidos y propiedad de fábricas como Tennessee Cast Iron and Railroad Company (TCI), la gran subcorporación de US Steel, oficialmente para beneficiar a los trabajadores, pero en realidad para mantener su dependencia de sus empleadores La ciudad más grande de Fairfield proporcionó los servicios necesarios, como escuelas, a las pequeñas comunidades cercanas como Westfield Fairfield nació en 1910, el mismo año que se inauguró el cercano Rickwood Field, y fue una comunidad planificada desde el principio, como resultado de la compra de TCI por parte de US Steel Años más tarde, en su autobiografía, Jackie Robinson, criticando a Willie por su falta de participación en el movimiento por los derechos civiles, recordaría a Mays sus raíces Espero que Willie no haya olvidado su casa de escopeta en los barrios marginales de Birmingham, silbando el viento a través de sus tablillas , mientras se sienta en su mansión de $ 85,000 en el elegante Forest Hills de San Francisco, o en el ambiente de campo de concentración de Shacktown en su infancia ”1 La casa en la que creció Willie era bastante estándar para las familias de trabajadores siderúrgicos negros, y no muy diferente a los de La mayoría de los trabajadores de acero blanco en el área de Birmingham De hecho, no era muy diferente de la casa de un minero de zinc en Commerce, Oklahoma, donde creció Mickey Mantle Algunos podrían haber calificado a la casa de los Mays como superior una biografía antigua de los Mays describe la casa en la que creció como clase media 2 Es dudoso que alguien hubiera dicho eso para describir la casa de Mantles en Commerce; La familia de Cat tenía poco dinero, pero su casa tenía electricidad, que la casa Mantle no tenía Hoy en día algunos de los vecindarios en y alrededor de Westfield están en ruinas Todo lo que queda de la mayoría de las casas originales de la compañía son sus cimientos La población se ha ido reduciendo constantemente durante décadas, desde quizás 5,000 cuando Willie nació hasta poco más de 1,100 en 1990 y menos de 1,000 en la actualidad La industria del acero que sustentó a estas comunidades comenzó a abandonar el área de Birmingham a fines de la década de 1970, y las ligas de béisbol industrial que produjeron a Willie Mays desaparecieron al menos dos décadas antes La población negra de Alabama tuvo muchos buenos jugadores de béisbol, entre ellos quizás el mejor lanzador del juego, Satchel Paige; el principal bateador de jonrones del siglo XX, Henry Aaron; y posiblemente el mejor jugador completo en la historia del juego, Willie Mays La mayor concentración de talentos del béisbol negro en el país estaba en el sur, y en el sur ningún estado produjo tantos jugadores de la Liga Negra como Alabama; en Alabama, la preponderancia del talento provino de las ligas industriales del área de Birmingham Mays creció en una tradición de béisbol que tenía más de medio siglo de edad cuando nació El béisbol había sido introducido en el Sur profundo después de 1865 por los soldados confederados que habían aprendido el juego de sus captores de la Unión en los campos de prisioneros o durante los recesos cuando los hombres de los dos ejércitos se reunían para un RR antes de reanudarse matándose entre sí Cómo el juego llegó a ser popular entre los negros del sur es un tema en el que los historiadores están divididos Algunos dicen que los negros libres lo aprendieron de sus antiguos maestros Otros sugieren que los soldados negros en el Ejército de la Unión, que eran unos 200,000, lo recogieron de sus compañeros blancos Sin embargo, una tercera posibilidad es que los negros vieran jugar a hombres blancos, luego se fueron a casa y jugaron ellos mismos Es probable que los tres factores tuvieran un papel El padre de la pelota negra en Alabama era un hombre llamado Charles Isam Taylor, quien viajó a Birmingham desde Carolina del Sur en 1904 Veterano del Ejército de los EE UU Y de la Guerra Hispanoamericana, Taylor se abrió camino a través del Clark College en Atlanta, donde Ayudó a organizar el primer equipo de béisbol de la escuela Durante cuatro años, Taylor se ganó la vida organizando y promoviendo (y, a veces, jugando) juegos de béisbol para los fanáticos negros de Birmingham En 1910, al darse cuenta de que se podía ganar más dinero por encima de la línea MasonDixon (donde los equipos negros podían enfrentarse a los equipos blancos), Taylor trasladó a su equipo a la ciudad industrial de West Baden, Indiana Los fanáticos estaban desconsolados, y al menos un periódico negro, el Birmingham Reporter, continuó imprimiendo artículos sobre sus juegos, transmitiendo información sobre los muchachos locales que estaban jugando a la pelota tan lejos de casa A partir de ahí, Taylor se desvanece en la oscuridad, pero su idea original de utilizar las ligas industriales como una granja de talentos para una liga profesional vivió y floreció Si había un aspecto progresivo en los barones del acero y el carbón que dominaban la industria de Birmingham, era que veían el valor de patrocinar equipos de béisbol entre los trabajadores negros y blancos El béisbol proporcionó un gran ejercicio y mejoró enormemente la moral, y las camisetas con nombres y logotipos de empresas demostraron ser una publicidad barata pero efectiva Lorenzo Piper Davis, la figura más importante en la historia del balón negro de Birmingham, fue el mentor y primer manager de Willie Mays Me dijo en 1987 “Hay mucho que decir acerca de la forma en que las compañías nos trataron Era lo más cercano que un hombre negro podía llegar a un acuerdo cuadrado Pagaron por murciélagos, guantes y uniformes, e incluso pagaron nuestros gastos de viaje para ir a jugar con otros equipos de la compañía ” 3 Davis, por supuesto, hablaba de una época a fines de la década de 1930 y principios de la década de 1940, cuando la industria del acero de Birmingham fuera de la Depresión, volvió a crecer, pero desde los años anteriores a la Primera Guerra Mundial hasta principios de la década de 1950, cuando una combinación de factores que iban desde la lucha por los derechos civiles hasta el béisbol televisado de las grandes ligas erosionó el apoyo tanto a las Ligas Negras como a las ligas menores blancas, Birmingham Podría pretender ser la capital del béisbol del sur Allen Harvey Woodward, conocido por sus amigos por razones que nadie puede recordar como Rick, fue una de las grandes razones Rick era hijo del barón del acero Joseph Hersey Woodward y, a pesar de la indiferencia de su padre, era un entusiasta partidario del equipo de la compañía Woodward Iron En 1909 realizó un movimiento audaz supervisó la construcción del primer estadio de béisbol de acero y concreto en el Sur Rickwood Field, nombrado en un concurso de radio y combinando el apodo del propietario con la primera parte de su apellido, se convirtió en el hogar de un equipo llamado los barones de Birmingham, llamado así por los magnates del carbón y del acero que dirigían Birmingham También estaría en casa, a principios de la década de 1920, para los Black Barons, que jugaban los domingos alternos y otros días cuando el equipo blanco viajaba Rickwood Field abrió sus puertas el 18 de agosto de 1910 Fue modelado en gran medida después de Shibe Park en Filadelfia, hogar del campeón A de Connie Mack, Mack mismo vino a Birmingham para asesorar a Woodward sobre detalles de construcción, al tiempo que incorporaba elementos del Forbes Field de Pittsburgh y el Crosley Field de Cincinnati (todavía conocido en 1910 como Palacio de los Fans), los estadios de béisbol que Willie Mays seguiría presentando en más de medio siglo después Rickwood, que hoy se mantiene como el estadio de béisbol más antiguo del país, fue durante décadas la joya de la corona del béisbol sureño Era como si la historia quisiera proporcionarle a Willie Mays una etapa digna desde la cual lanzar su leyenda Willie Mays se convertiría en el jugador favorito de los deportistas de tendencia liberal de Nueva York, pero había una tendencia conservadora en él que los escritores nunca reconocieron Él vino por lo suficientemente natural Su padre fue nombrado por William Howard Taft, quien fue presidente en 1912, el año en que nació Cat Muchos negros en Alabama, como los negros en todo el sur, apoyaron al Partido Republicano de Abraham Lincoln, Teddy Roosevelt y William Howard Taft, que era racialmente progresista Cuando el partido se volvió más conservador, continuaron apoyándolo aunque solo sea porque la mayoría de las máquinas políticas locales estaban controladas por los demócratas blancos Birmingham después de la Segunda Guerra Mundial se convertiría en uno de los focos del activismo de los derechos civiles de los negros, particularmente cuando los soldados negros regresaron de la guerra Pero había bolsillos de la población negra fuera de la ciudad que no entendían fácilmente o no respondían rápidamente al llamado por los derechos civiles Willie Mays se crió en esos vecindarios, primero en Westfield y luego a unas millas de distancia en Fairfield Cuando Willie nació, la mayoría de las familias negras en Westfield y las áreas circundantes no tenían raíces allí Habían acudido allí para trabajar en los molinos y fundiciones, que habían surgido solo a fines de la década de 1890 Los trabajadores negros de las minas y los ingenios vinieron a disfrutar de cierta autonomía y se crearon una vida menos deshumanizadora de lo que era posible en gran parte de Georgia, Louisiana, Mississippi e incluso en el sur de Alabama, donde no había muchas oportunidades para los negros más que para recoger algodón madera de aparcería, y la agricultura de camiones Debido a la industria del acero y el carbón, la mayoría de las comunidades negras al sur y al oeste de Birmingham eran más o menos autosuficientes y, en la mayoría de los casos, independientes de la ciudad Tenían escuelas, iglesias, restaurantes e incluso cines que eran de propiedad y operados por negros (aunque los cines obtuvieron las películas solo después de haber corrido en los cines blancos) Los sábados por la tarde, cuando faltaba un centavo, el joven Willie vería los westerns de la película B que tanto amaba y llegó a fantasear que él también algún día sería un vaquero como Hoot Gibson, Gene Autry, Roy Rogers o Johnny Mack Brown, que había sido una estrella del fútbol en la Universidad de Alabama a mediados de la década de 1920 y se convirtió en una celebridad nacional cuando la Marea Carmesí ganó el Rose Bowl de 1926 Al mismo tiempo, Mickey Mantle estaba sentado en teatros totalmente blancos en Commerce, Oklahoma, emocionado por los mismos vaqueros con celuloide, incluido el propio Tom Mix de Oklahoma El padre de Willie, el Gato, o a veces Kitty Cat (o Kat con una K en los primeros escritos sobre Willie), fue, en palabras de Charles Einstein, una pequeña figura abultada y con tumba de Buda 4 Su apodo provenía de sus reflejos, sus compañeros siempre admiraban la forma en que se rompió de inmediato en la dirección correcta con bolas voladoras, y la forma en que saltó de la caja del bateador en bollos William Howard Mays aprendió su pelota de béisbol de su padre, Walter, quien había sido aparcero en Tuscaloosa y era un lanzador de campo bastante justo Pasó de él a través de mí, dijo Cat, y a la tercera generación, mi propio hijo Y dicen que es la tercera generación ”5 Durante los años de formación de Willie, Cat trabajó en la tienda de“ spike and bolt ”de TCI y protagonizó a su equipo de la compañía, solo uno de los varios equipos organizados en los que jugó antes y después de la guerra Jugaría por cualquiera que te diera dinero, le dijo a Charles Einstein, porque cada vez que alguien venía a hacerme jugar al béisbol, decía No puedo ir, hombre, tengo algo para hacer , y él decía Vamos, hombre, te daré $ 250 A veces, cuando las cosas iban mal, tendrías que pagar diez centavos por partido Y por ese dinero aprendiste béisbol Sabes, solía estudiar a los lanzadores cuando llegué a la primera base porque podía abrirme camino, y si llegaba a la primera base era como conseguir un doble Y para mí, desde la segunda base a la tercera base fue mucho más fácil que desde la primera a la segunda ”6 En algún momento de 1930, Cat, tal vez mientras recogía algo de dinero para gastos en un equipo de baile, conoció a Annie Satterwhite Annie tenía dieciséis años cuando nació Willie, pero ella y Cat nunca se casaron Su madre había estado muerta durante varios años y, en algún momento anterior, su padre había abandonado a la familia No se sabe mucho sobre Annie, y Willie habló poco sobre ella en su edad adulta Poco después de su nacimiento, fue entregado a las mujeres que llamaría a sus tías, a las hermanas menores de su madre Sarah, de trece años, y Ernestine, o Steen, como la llamaba Willie, solo nueve O al menos esa es la historia que Willie contó a numerosos escritores La verdad puede ser mucho más extraña Willie nunca abordó la pregunta de por qué su madre, que se estableció cerca de Westfield después de casarse con un hombre llamado Frank McMorris, nunca lo llevó a vivir con ella Además, las verdaderas identidades de Ernestine y Sarah nunca se han establecido En los primeros libros sobre Willie, se dice que las niñas son las hermanas menores de Annie, como lo son en la biografía masiva de James Hirsch de 2010 Como un bebé, fue entregado a las dos hermanas menores de su madre, Sarah, de 13 años, y 9 Ernestine, quien era su principal cuidador y lo llamaba Junior ” Sarah era la figura femenina más importante en la vida del niño, un papel que desempeñó incluso después de que Willie abandonó Alabama para jugar para los Gigantes Familia improvisada, escribe Hirsch, se amplió para incluir dos hijos más nacidos fuera del matrimonio, uno de Sarah y otro de Ernestine Las dos mujeres se casaron más tarde, Sarah con el primo de Cat, Edgar May, quien en algún momento perdió la s de su apellido (o quizás la familia de Cat Mays agregó la s) Sarah May terminó criando al hijo de su hermana cuando estaba casada con el primo de su padre 7

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